Una fuente de ruido es todo objeto que produce un sonido al vibrar.

Podemos clasificar las fuentes de ruido como naturales o creadas por el hombre.

Cada fuente de ruido tiene unas características especiales que dependen del material con el que está construida y las características geométricas del mismo. Estas particularidades confieren al ruido que emiten de unas características especiales y propias que lo diferencian de otros.

Cada fuente de ruido tiene un nivel acústico o intensidad que se mide en decibelios, este valor puede ser variable en el tiempo para la misma fuente de ruido.

La frecuencia de las fuentes de ruido también puede ser diversa y está determinada por las vibraciones por segundo que emiten, dando un valor en hercios. Esta característica determina si un sonido es agudo o grave.

Otras características como la duración en el tiempo o su timbre, determinan las características únicas de cada fuente de ruido.

En las mediciones de aislamiento acústico se utilizan fuentes de ruido estandarizadas y calibradas para poder medir el ruido que se transmite entre dos estancias.